4 JOYAS PARA VER EN
ABRIL 2013
En
nuestra sugerencia para este mes, la observación de tres de las cuatro joyas nos va a presentar cierta
dificultad, no por la propia que tienen
por su magnitud y tamaño, sino por los pocos grados de altitud, vista desde nuestra
posición, que alcanza sobre el horizonte la constelación que las alberga. Necesitaremos
pues, un lugar elevado que se encuentre libre de obstáculo y con poca
contaminación lumínica hacia el horizonte sur.
La
cuarta sugerencia es un precioso asterismo del cielo de norte, ideal para los aficionados
principiantes y también para los que no lo somos, pues muchas veces en nuestras
noches de observación andamos buscando lo
más difícil, un nuevo reto que conseguir, y no nos
paramos en contemplar una a una las estrellas que dan forma a una constelación
o asterismo.
Vamos
pues con las mencionadas tres joyas para
ver si podemos resolverla y para ello dirigiremos nuestros telescopios hacia la
constelación de Centaurus, una de
las más bellas del hemisferio Sur.
Comenzaremos
por la que más se eleva sobre el horizonte y que se encuentra cercana al límite
con la constelación de Hydra.
NGC 5253 Galaxia enana irregular
A.R.: 13h 40m 40s Dec.: -31º 43’ 01” Magnitud:
10.60 Tamaño: 5.1’ x 1’3
Se
puede localizar de tres maneras diferentes, la primera es: a 7.15º grados al
noroeste de la estrella gigante naranja, Theta Centauri, Menkent, la tercera más brillante de la constelación de magnitud
2.05. La segunda opción es localizar la galaxia M83 y a 1.98º grados al sur-sureste de esta la encontraremos y la
última opción es por el método del salto de estrella; partiendo de Menkent, en una línea imaginaria que
nos lleve hasta M83, localizaremos
la estrella 2 centauri una gigante roja de magnitud 4.15 situada a 4º
grados al norte-noroeste. A continuación y en la misma dirección saltaremos
hasta 1 centauri, estrella blanco
amarilla de magnitud 4.20 y situada a 1.35º de distancia y de esta, en un
último salto, hasta nuestro objetivo, situado a 1.50º grados.
Esta
peculiar galaxia donde predomina el color azul por su alta formación estelar de
estrellas jóvenes, fue descubierta por John Frederick William
Herschel, el 15 de
Marzo de 1787 y se halla a una distancia
de unos 12 millones de años luz. Los astrónomos creen que en un principio
podría haber sido una galaxia elíptica enana y que tras un posterior encuentro
con M83 ha quedado conformada
de esta forma tan compacta.
Con
telescopio de 8 pulgadas podremos ver su región central más brillante, y con
telescopios de 12 pulgadas se nos revelaran varios nudos diminutos brillantes, pero
pocos detalles más.
La
segunda sugerencia es el
NGC 5460 Cumulo abierto
A.R.: 14h 08m 27s Dec.: -48º 22’ 45” Magnitud:
5.60 Tamaño: 25’
Este
cúmulo que se encuentra a 2700 años luz del sistema solar, fue descubierto por James Dunlop desde el observatorio de Parramatta en Nueva Gales del sur, describiéndolo “como una
línea curiosamente curvada de pequeñas estrellas de magnitudes iguales”
Se
localiza a 2.16º grados al este-sureste de la estrella z zeta centauri de magnitud 2.55 una subgigante
blanco azulada.
Cúmulo
especialmente indicado para ver con pequeños telescopios o binoculares por su
amplitud, que presenta tres grupos de estrellas de la octava y novena magnitud,
en línea norte sur; entre los cuarenta componentes que lo conforman se
encuentran algunas estrellas de colores azul y naranja que le dan una agradable
vistosidad.
Ahora
vamos con nuestra tercera sugerencia.
NGC 5139 Cúmulo globular en la Constelación de Centaurus.
A.R.: 13h 27m 36s Dec.: -47º 33’ 07” Magnitud:
3.70 Tamaño: 36.3’
Cúmulo
conocido con el nombre común de Omega
Centauri
Es
el cúmulo globular más grande y brillante de toda nuestra galaxia, visible a simple
vista en un lugar oscuro. Originalmente
Ptolomeo lo tenía ya registrado como una estrella y el astrónomo Johan Bayer en
1603 lo catalogó con la letra griega
omega en su atlas Uranometría.
Como
cumulo fue descubierto por Sir Edmund Halley en 1677, se localiza a 4.50º
grados al sur-suroeste de la estrella z zeta
centauri y se halla a
una distancia de 18.300 años luz.
Contemplar
Omega Centauri es toda una
maravilla. Con binoculares o telescopios de cualquier tamaño, el cúmulo se nos
presenta de un tamaño un poco mayor que la Luna llena.
Con
telescopio de 8 pulgadas, se podrán resolver unas 1.000 estrellas de los varios
millones que giran en órbita cerradas alrededor de un centro común de gravedad.
El núcleo del cúmulo es tan denso que es difícil para los grandes telescopios
terrestres separar alguna estrella de forma individual. A través de telescopios
con aberturas más grandes de 16 pulgadas y con un óptimo aumento, se pueden
buscar las estrellas supergigantes rojas que contienen este hermoso cúmulo.
Omega Centauri presenta diversos rangos de edades y
composición en sus estrellas que hacen indicar que realmente no es cúmulo
globular, sino el núcleo remanente de una galaxia enana que ha sido destrozada
por la fuerza de la gravedad de nuestra Vía Láctea.
Y
para finalizar, orientaremos ligeramente nuestros instrumentos hacia el este
para buscar:
CONSTELACION BOOTES/ASTERIMOS
(EL COMETA)
A.R.: 14h 16m 17s Dec.:+19º 07’ 05” (Para Arcturo) Tamaño: 907 grados.
Empezaremos
por la estrella alfa de la constelación.
Arturo
o Arcturus, la estrella más
brillante del hemisferio norte, una gigante naranja distante 36.7 años luz
de nuestro sistema solar.
Ascenderemos
por el flanco izquierdo de la figura del cometa 10.20º grados hacia el norte
para llegar a la segunda estrella más brillante de la constelación, una binaria
de magnitud 2.35, cuyos componentes están separados por 3’ segundos de arco, épsilon
de Boötis, de nombre Izar,
una de las estrellas dobles más bella del cielo.
Sistema
estelar situado a una distancia de 210 años luz, cuya estrella principal es una
gigante luminosa naranja y la secundaria una estrella blanca de la secuencia
principal.
Otro
nombre común por el que se la conoce es (Pulcherrima,
la más preciosa), el astrónomo Friedrich
Georg Wilhelm von Struve, la designo
con este nombre al observar el bonito contraste entre las dos estrellas.
Seguimos
en la misma línea de ascensión hacia el norte y a 9.20º grados nos encontraremos
la estrella delta de bootis, una gigante amarilla situada a 117 años luz.
Desde
aquí y a 7.31º grados en dirección norte-noroeste llegaremos a la estrella beta
b
de Boötis, Nekkar, una gigante amarilla que a pesar de su
denominación Bayer, es la sexta en brillo de la constelación, su magnitud es de
3.45 y se encuentra a 219 años luz.
Ahora nos tocará descender unos 6.6º grados dirección sur-suroeste para
llegar a la cuarta estrella más
brillante de la constelación, gamma y de Boötis, Seginus, una gigante blanca de magnitud 3.00 y que se halla a 85
años luz de distancia. Es una variable tipo delta Scuti y además un sistema
estelar cuyo segundo componente se encuentra separado a tan solo 0.07 segundos
de arco.
Seguiremos
en descenso, ahora dirección sur para a
7.58º grados encontrarnos a la estrella Rho
bootis una gigante naranja de magnitud 3.55 que se encuentra a 148.79 años
luz de distancia y que forma una doble óptica con la estrella blanco amarilla
de la secuencia principal Sigma de
bootis, de magnitud 4.45 y a 50.44
años luz, ambas estrellas están separadas por 52 minutos de arco.
Descenderemos
hacia el sur 11.47º y llegando de nuevo a Arturo , a 5.4º grados hacia el
oeste, nos encontramos la tercera estrella más brillante de la constelación,
Eta de bootis Muphrid, una
subgigante amarilla de magnitud 2.65 y a una distancia similar a la de Arturo, 36.99 años luz.
Cerramos
nuestro asterismo con la estrella zeta bootis un inusual sistema
estelar a 8.8º grados al sureste de
Arturo: dos estrellas blancas de la secuencia principal de magnitud aparente
3.78 y a una distancia de 180.50 años luz. La alta excentricidad de las órbitas
sugiere que en el pasado, un choque con otra estrella ya desparecida lo haya
causado. La orbita es de 123 años y solo es posible observarlas con telescopios
cuando se encuentran más separadas, esto no ocurrirá hasta el 2082.Desde aquí
quedamos todos citados para contemplarla…??? Y esta es nuestra propuesta, a
disfrutar del cielo que por fin llega el buen tiempo.
Texto: Paco Tello
Mapas: Stellarium
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