PRIMAVERA 2015

En clave de Primavera 2015

EFEMÉRIDES ASTRONÓMICAS

El próximo viernes día 20 de Marzo a las 23 horas y 45 minutos, horario peninsular,  dará comienzo la estación de primavera en el hemisferio Norte, que durará hasta las 18 horas 37 minutos del domingo día 21 de Junio,  fecha del inicio del solsticio de verano; esta estación tendrá  una duración de 92 días y 18 horas.

El comienzo de la estación primaveral es el instante en que la Tierra se encuentra en una posición o punto, en la cual el centro del Sol (visto desde nuestro planeta), cruza el ecuador celeste en su movimiento aparente hacia el norte. A este punto se le llama punto de Aries o lo que es lo mismo: el momento en que la ascensión recta y la declinación son nulas y los valores pasan de negativos a positivos. Debido a la precesión de los equinoccios, este punto retrocede todos los años 50.290966”, dándose pues la circunstancia, de que el punto Aries, ya no está en la constelación que le da nombre, sino en la vecina Piscis.

Los días crecerán rápidamente; la salida del Sol se producirá un poco antes que el día anterior y se pondrá un poco más tarde; este incremento de luz solar será de unos tres minutos cada día.

La primavera de 2015 nos deparará los siguientes eventos celestes.

El Sol, distancia y actividad

La distancia de la Tierra al Sol, que viene aumentando desde principio de Enero en su camino hacia el afelio (punto más alejado del Sol) será al comienzo de esta primavera de 0.995946 U.A. y al final de la estación se encontrará a 1.01626 U.A.

La actividad solar como sabemos no es constante y se vincula con el número de manchas solares que aparecen en la superficie del Sol y que tienen un ciclo de 11 años, conocido como ciclo solar. Este ciclo se inicia con un periodo de tiempo que oscila entre días y varias semanas, en el cual el disco solar se encuentra limpio de manchas. Cuando avanza el ciclo, va aumentando el número de estas manchas y al llegar al máximo, se pueden contar hasta 200. Este aumento se aprecia en las alteraciones de las ondas de radios y en la mayor presencia de auroras polares.

Ahora nos encontramos en el ciclo número 24 que comenzó oficialmente el 4 de Enero de 2008 y que alcanzó su máximo en Abril 2014. Las estimaciones para esta primavera realizada por la NOAA y Space Weather Prediction Center, serán de entre 53 y 79 manchas solares.

*Unas horas antes del cambio de estación, el día 20, se producirá un eclipse solar, penumbral en nuestra latitud.

Luna

Tendremos esta primavera tres lunas llenas, el día 4 de Abril, el 4 de Mayo y el 2 de Junio y otras tres lunas nuevas: el 18 de Abril, el 18 de Mayo, y el 16 de Junio.

*Unas horas antes de la entrada de la primavera, el día 20, se habrá producido otra luna nueva.

Eclipses

El día 4 de Abril se producirá un eclipse total de  luna  y no será visible en España.  *Días antes del eclipse publicaremos los datos horarios y su correspondiente mapa de visibilidad.

Los planetas

En la observación nocturna a simple vista o con sencillos  prismáticos del cielo primaveral, podremos observar:

Mercurio

Su mejor visibilidad se producirá durante el mes de Mayo, poco antes del atardecer por el horizonte Oeste, aunque como siempre con la dificultad de su proximidad al Sol.

Venus

Seguirá siendo  estrella vespertina, durante toda la estación de primavera.

Marte

Será visible poco tiempo, desde el anochecer hasta su puesta en el horizonte oeste durante los primeros días de la primavera. En su órbita hacia su conjunción superior que se producirá en Junio, hará imposible su observación durante el resto de la estación.

Júpiter

Al anochecer ya será visible alto en el cenit y se podrá seguir hasta su ocaso por el oeste antes del amanecer, su tiempo se va acortando con el paso de los días.

Saturno

Durante toda la primavera, su salida en el horizonte este se producirá sobre la medianoche y se podrá observar durante toda la madrugada hasta  su ocaso. El día 23 Mayo llegará a su máximo acercamiento anual a la Tierra, a una distancia de unos 8.967 U.A. alcanzando su disco un diámetro aparente de 18,6” y con buena visibilidad de sus anillos.

Lluvia de meteoros

Tendremos dos lluvias de meteoros: Las Líridas en Abril y la más importante de esta estación, las Eta Acuáridas, cuyo  origen es el cometa Halley,  su máximo se producirá en los primeros días de Mayo.

*Como hacemos habitualmente, unos días antes del pico  máximo de estas lluvias, publicaremos todos los datos para su observación.

Cielo profundo

De las constelaciones circumpolares visibles durante las noches de primavera destacamos, La Osa Mayor y Dragón.

Mirando hacia el Sur, tendremos las constelaciones zodiacales de Cáncer, Leo y Virgo y por encima de la eclíptica, las de Boötes, Canes Venatici y Coma Berenices.

Durante las noches de primavera podremos contemplar tres de las estrellas más brillantes del cielo visible desde nuestra latitud, conocidas como el triángulo de primavera,  son las estrellas alfas de: Arcturus de Boötes de magnitud 0.15, Spica de Virgo de magnitud 0.95 y Vega de Lyra de magnitud 0.

Para los objetos de cielo profundo al alcance de unos sencillos prismáticos sugerimos echar una mirada a:

M44 o NGC 2632, cúmulo abierto en la constelación de Cáncer, de magnitud 3.70 y en el que se puede contar un centenar de estrellas.

Melotte 111 Cúmulo estelar de Coma Berenices, alrededor de 40 estrellas que ocupan unos 5º grados de cielo y  se encuentran a 288 años luz  de nosotros, las estrellas más brillantes forman una gran V.

Hasta la llegada del verano, buenos cielos y mucha suerte.

Texto: Paco Tello

Fotos: José J. Lumbreras

Fuente: Observatorio Astronómico Nacional (IGN, Fomento)

Previsión eventos celeste: Programa Stellarium