EN
CLAVE DE OTOÑO-EFEMÉRIDES ASTRONÓMICAS
El próximo miércoles día 23 a las 10h
20m 23s hora peninsular, dará comienzo
el otoño en el hemisferio norte y terminará el 22 de Diciembre a las 06h 47m 56s momento en el cual empezará el invierno.
Esta estación tendrá pues una
duración de 89 días, 20 horas y 27 minutos.
En el hemisferio Sur, en ese mismo
instante dará comienzo la primavera.
El inicio astronómico de las
estaciones viene dado, por el momento en que la Tierra pasa por una determinada
posición en su órbita alrededor del Sol.
En ese día el Sol nace exactamente por el punto Este y se pone exactamente por
el punto Oeste.
En el equinoccio, los dos polos de la
Tierra están a la misma distancia del Sol y sólo una mitad exacta de la Tierra
estará iluminada.
También en ese instante, prácticamente
la duración del día y la noche
coinciden, recibiendo el nombre de “equinoccio” del latín aequi noctium que significa «noche
igual».
En otoño la
duración del día se acorta rápidamente. En las latitudes peninsulares, el Sol
saldrá por las mañanas cada vez más tarde y se ocultará más temprano,
reduciéndose su tiempo de visibilidad entre dos y tres minutos cada día.
Ahora pasamos
a describir los acontecimientos celestes que nos aguardan en esta estación,
empezando por nuestra estrella:
El Sol
Las manchas
solares están regidas por un ciclo de 11 años asociado al ciclo magnético del
Sol, iniciándose este ciclo con un
periodo de tiempo (que puede ser de semanas), en el que el disco solar se
encuentra totalmente limpio. A medida que avanza el ciclo, aumenta el número de
manchas y cuando llega al máximo se pueden llegar a contar hasta 200 manchas
solares. Este aumento lo apreciamos en las alteraciones de las ondas de radio y
en la mayor presencia de auroras polares.
Actualmente
estamos en el ciclo número 24 que comenzó
a finales del año 2008 y que alcanzó su máximo en Abril de 2014.
Las
estimaciones para este otoño realizado por la NOAA y Space Weather Prediction
Center serán entre 43 y 69 manchas solares.
Eclipses
El día 28 de
este mes de Septiembre se producirá un eclipse total de Luna que será visible
en Europa, África, el Océano Atlántico
y América. En España alcanzará su
máximo a las 04.48 hora peninsular.
Luna
Tendremos en
este periodo otoñal 3 lunas llenas: el 28 de Septiembre, el 27 de Octubre y el 25
de Noviembre, y 3 lunas nuevas: el 13 de Octubre, el 11 Noviembre y el 11 de
Diciembre.
Los planetas en el cielo de otoño.
En la
observación nocturna a simple vista o con pequeños prismáticos del cielo
otoñal, está será la posición y visibilidad de los planetas.
Mercurio: Durante los primeros días del otoño y en su camino
hacia su conjunción inferior que se producirá el día 30 de este mes, será
imposible su observación en el horizonte oeste. A partir de la segunda decena de
Octubre y hasta final de mes tendremos que buscarlo en el horizonte este y poco
antes del amanecer antes de que la luz del día lo oculte. En su órbita hacia
una nueva conjunción con el Sol, esta vez, superior, que ocurrirá el día 17 de
Noviembre ya será prácticamente indetectable el resto del periodo otoñal.
Venus: Convertido en estrella matutina será visible en el
horizonte este durante toda la estación. El día 26 de Octubre alcanzará su
máxima elongación oeste y el 29 de
Noviembre llegará al perihelio, punto más cercano al Sol.
Marte: Estará visible en el horizonte este durante todo el
otoño, desde antes del amanecer y hasta que la luz del sol lo apague. El día 20
de Noviembre alcanzará el afelio, su punto más alejado.
Júpiter: Será visible en el cielo en el horizonte este durante
todo el periodo otoñal; desde horas antes del amanecer; con el paso de los días
irá ganando altura y por tanto tiempo de
observación; con prismáticos podremos observar cada día la danza de sus cuatro
satélites mayores orbitando el planeta: Ío
es el más cercano, seguido por Europa,
Ganimedes y Calisto el más
lejano.
Saturno: En su camino hacia su conjunción superior con el Sol
que se producirá el día 30 Noviembre, será visible cada vez más bajo en el
horizonte oeste hasta finales de Octubre y no lo volveremos a ver hasta los
últimos días del otoño, pero ya al amanecer en el horizonte este.
Urano: Desde la puesta de Sol, estará presente durante todas
las noches del periodo otoñal, pero por su magnitud, tendremos que ayudarnos de prismático o pequeño telescopio y de un
buen mapa celeste para su localización.
Neptuno: Viaja unos grados por delante de Urano y las
condiciones para su observación son prácticamente idénticas, pero con un
periodo más corto de visibilidad.
Lluvias de meteoros.
Estas son las
lluvias de meteoros más importantes de la estación de otoño.
La
primera será las Dracónidas, cuyo
pico máximo se dará en los días 8-9 de octubre con una TZH variable, oscilando
en los 20 m/h; la Luna no molestará para su visión pues se
encontrará próxima a su fase de luna
nueva.
En el mismo
mes, tendremos las Oriónidas, cuyo
pico máximo se dará el día 21 y la Luna que permanecerá toda la madrugada bajo
el horizonte no molestara para su observación. Su TZH se estima en 70-75 m/h
En el mes de
Noviembre, tendremos las Leónidas cuyo máximo llegará el día 17 y
presentará una actividad de 20 m/h, la Luna en fase creciente podrá molestar en
las primeras horas de la noche.
Y para
terminar el otoño las Gemínidas,
cuyo pico máximo será la noche del 14 de Diciembre con una TZH prevista de 120/150
meteoros hora; en esta ocasión la Luna que su ocaso se producirá un par de
horas después del atardecer e iluminada en un 12% no perjudicará la visión de una de las
lluvias más llamativas del año.
Esperemos
que la climatología acompañe.
Constelaciones.
En
cuanto a las agrupaciones de estrellas que se encuentra alrededor de la
estrella Polar, destacamos Casiopea,
Cefeo y Draco.
Las
constelaciones visibles en la eclíptica
durante este periodo estacional son: Capricornio,
Acuario, Piscis, Aries y Tauro. Por encima de la eclíptica destacarán Pegaso, Andrómeda y Perseo; por debajo
de ella encontraremos la de Cetus y
Orión.
Cielo profundo.
Cuatro objetos
sobresalen del resto que se pueden ver a simple vista en buenas condiciones de
visibilidad, en un lugar oscuro y con
ausencia de la Luna y si además disponemos de unos sencillos prismáticos o un
pequeño telescopio su visión será magnifica.
En la
constelación de Perseo, tenemos a NGC 869 y NGC 884 dos cúmulos abiertos
muy cercanos que nos ofrecen una espectacular imagen; en la constelación de Orión, el impresionante conjunto de nebulosas formado por M42 y M43 , una región del cielo donde
están naciendo continuamente nuevas estrellas.
En Tauro tenemos a las Pléyades,
un cúmulo que está formado por unas 500 estrellas de las cuales 8 destacan
por su brillantez y que a simple vista le dan un parecido a la figura del
asterismo del Carro en la Osa Mayor
pero en menor tamaño. Y por último nuestra galaxia vecina, el objeto más
distante que podemos llegar ver a simple vista con un cielo
medianamente oscuro, la Galaxia de
Andrómeda, que se encuentra a una distancia de 2.5 millones de años luz.
Deseamos un
buen otoño astronómico a todos y que la suerte nos acompañe proporcionándonos
el mayor número posible de noches de observación.
Fuente: Observatorio Astronómico Nacional (IGN,
Fomento)
Texto: Paco Tello
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