4 Joyas para ver en el cielo de Enero 2012

NGC 2266 cúmulo abierto en Géminis.
Datos a fecha Enero 2012.
 AR: 6 h 43 m 57 s.  DEC: +26º 57’15”. Magnitud 9,5. Tamaño 7’0” minuto de arco.
Número de estrellas: 50.   Distancia: 10.000 años luz
Se localiza a 1º 52’ al norte de Mebsuta, estrella épsilon Geminorum de magnitud 3.05.

NGC 2266 es un viejo cúmulo abierto pero compacto de mil millones de años de antigüedad  y que por su tamaño y magnitud  nos costará algo de tiempo localizar. Habrá que buscar las cuatro estrellas más brillantes, que nos da una forma de plato o cuenco plano,  y al sur de este “plato” se encuentra el cúmulo.
En la imagen vemos que el cúmulo  contiene un buen número de estrellas gigantes rojas que delatan su edad.

Necesitaremos  como mínimo telescopio de 4 pulgadas a 100 aumentos para ver unas 20 estrellas del mismo. Podremos apreciar el conjunto como una silueta de árbol de Navidad, dónde la estrella HIP 32194 de magnitud 8.95 es la corona del mismo, aunque esta estrella no parece pertenecer al  propio cúmulo.


NGC 2301  cúmulo abierto en Monoceros.
Datos a fecha Enero 2012.
AR:  6 h 52 m 25 s DEC:  +0º 27’ 06”. Magnitud 6,00. Tamaño 12’0 minuto de arco.
Número de estrellas: 80. Distancia: 1.650 años luz.
Se localiza a 2º 10’ al sur-sureste de la estrella de magnitud 4.45  18 Monocerotis.

Este bonito cúmulo abierto se encuentra dentro de un campo rico en estrellas de la Vía Láctea , al este de la Constelación de Orión y se le estima unos 210 millones de años de antigüedad.
Fácil de ver con sencillos telescopios, se nos aparece como una cascada de estrellas que recorre de norte a sur el campo de nuestro ocular con forma de Y.

Muchas de las estrellas de este cúmulo son variables, alguna de ellas eclipsantes. En su centro destaca una preciosa estrella doble de color azul y oro.
Como suele suceder con muchos de los objetos de cielo profundo, algunos aficionados ven en la forma de las estrellas más brillantes  la figura de un ave o dragón en pleno vuelo.


NGC 2336 Galaxia Espiral Barrada en Camelopardalis.
Datos a fecha  Enero 2012
A.R: 7 h 29m 8 S DEC: +80º 09’ 30”. Magnitud 10’5.Tamaño 6’9 x 3’6 minuto de arco
Distancia: 100 millones de años luz.
Se localiza a 9’26º grados al norte de Polaris  y a 3’27º grados de la estrella HIP 33694 de magnitud 4.55.


En una región pobre en estrellas destaca esta delicada y tenue galaxia  con numerosos brazos; es una de las galaxias cercanas  al polo norte celeste.

Un pequeño telescopio nos  muestra una región central brillante rodeada de un débil halo. Con telescopio de 200 mm se puede ver la barra central muy débil y el moteado de los brazos espirales. NGC 2336 es una bonita galaxia para ser fotografiada. 


NGC 2359 Nebulosa Emisión en Can Mayor
Datos a fecha Enero 2012
A.R: 7 h 19 m 10s DEC: -13º 13’ 21”.Tamaño 10’ x 8 ‘minuto de arco.
Distancia: 15.000 años luz.
Se localiza a 8’4º grados al este/noreste de Sirio, la estrella alfa de Can Mayor, o también a 4.20º  en la misma dirección  de  Muliphein la estrella gamma.


Esta nebulosa de emisión es una burbuja cósmica formada por la estrella gigante masiva Wolf-Rayet 7 (HD 56925) que se encuentra en el centro de la burbuja y que comienza a entrar en la etapa de evolución de pre supernova. El intenso viento estelar de hasta 10 millones de Km/h, expulsa hacia fuera la envoltura de gas que al  estrellarse con la nube molecular que la rodea ioniza el gas y le da la forma de  esta preciosa imagen.
Este tipo de estrella supergigantes son raras, los astrónomos solo han registrado unas 250 dentro de la Vía Láctea.

NGC 2359  es conocida por dos nombres comunes, el primero y  más tradicional ( así está recogido en números catálogos)  como es el de la Nebulosa del Pato y a partir de los últimos años cada vez ganando más popularidad el de Nebulosa del Casco de Thor. 

Sobre este último nombre conviene hacer un apunte de exactitud mitológica: la imagen del dios  nórdico  del Trueno, Thor, conocido por su poderoso martillo Mjölnir (aniquilador), no se representaba con casco y este aun menos con dos alas, solo a través de los comics  editados por la editorial Marvel allá por los años 60, nos ha hecho llegar la figura distorsionada de este dios tocado de casco con alas.


Como podemos ver en esta pintura de Marten Eskil Winge de 1872 en el Museo Nacional de Estocolmo (Suecia)


Con telescopio de 12” pulgadas y con filtro OIII o de nebulosa podemos conseguir ver perfectamente la parte central y esas supuestas alas.
¿Qué figura nos sugiere: el Pato o el Casco?




Buenos cielos  y hasta el próximo mes.


Texto: Paco Tello
Mapas: Stellarium