QUADRANS MURALIS
En
esta nueva entrega traemos la segunda constelación en orden de aparición de las
cuatro inventadas y diseñadas por el astrónomo francés Joseph J. Lalande que pese a terminar eliminada de la lista oficial (como todas las
creadas por él), tenemos la suerte de
que su nombre ligeramente cambiado perdure hasta ahora y que se siga utilizando
para nombrar el punto o radiante desde donde supuestamente cada mes de Enero proviene
la primera lluvia de meteoros del año, LAS
CUADRANTIDAS.
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| Joseph J. Lalande |
Quadrans Muralis apareció por primera vez bajo el
nombre de Le Mural en la edición
1795 de la obra Céleste Atlas del francés Jean
Nicolás Fortin. Esta edición revisada, fue editada por Lalande y su amigo Pierre
Méchain.
La
nueva constelación apareció en una sola placa del atlas (Lámina 2) y no fue
mencionada en las tablas adjuntas de las estrellas, las cuales se mantuvieron
sin cambios desde la primera impresión en 1776. No obstante, en una tabla que
recogía las estrellas circumpolares publicada en 1796 en Le Temps des Connaissance,
Jerome Lalande refleja diez
estrellas, de la quinta a séptima magnitud, como pertenecientes a la
constelación.
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| Atlas, sin Le Mural |
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| Atlas con la constelación Le Mural |
Posteriormente
su nombre fue latinizado y pasó de Le
Mural, como vemos que aparecía en la edición de 1795 en esta imagen
coloreada, a Quadrans Muralis ("Muralis"
en latín significa "pared") en el atlas de estrellas Uranographia
de Johann E. Bode de 1801. El diseño
del cuadrante cambia un poco y Bode procedió a reducir ligeramente el
tamaño de la constelación en comparación con el original, para evitar la
superposición con constelaciones vecinas. Sin embargo, a pesar de la
aprobación e inclusión en el atlas de Bode
nunca fue adoptada por la mayoría de astrónomos de la época y la UAI, 126 años más tarde la suprimió.
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| Diseño de Bode |
La
figura ocupaba una zona entre las
constelaciones de Boötes (el Boyero) Draco
(el Dragón)
y Ursa Maior (Osa Mayor) y representaba
el cuadrante, un antiguo instrumento astronómico que servía, junto con el
octante y el sextante (muy similar al que se usa actualmente) para observar y
fijar la posición de las estrellas.
Del
origen que motiva la creación de esta
constelación por Lalande existen dos
versiones:
-
una: para conmemorar el gran cuadrante usado por Tycho Brahe para sus observaciones en Uraniborg,
-
dos: por el instrumento que el propio Lalande
junto con su sobrino Michel Lefrançois
de Lalande (1766-1839) utilizaban para las mediciones de las estrellas.
La
estrella principal de la constelación desaparecida es la actual variable CL Draconis, de magnitud aparente 4,95.
La
constelación aparece recogida con el mismo nombre y diseño en las siguientes
obras: Celestial Atlas de A.
Jamieson de 1822, en el Espejo de Urania de R. Rouse de 1829 y en el atlas de Kornelius Reissig de 1829
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| Celestial Atlas A.Jamieson |
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| Espejo de Urania R.Rouse |
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| Atlas Kornelius Reissig |
*Un cuadrante mural es un dispositivo montado
en paralelo hasta el meridiano celeste, para observar con precisión la altitud
de las estrellas. Aquí podemos ver una ilustración de cuadrante mural Tycho
Brahe.
Hasta
la próxima
Texto: Paco Tello
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