Se aproxima el buen tiempo para los
aficionados de este hemisferio y con él nos llegaran más oportunidades para sacar los instrumentos y
mirar hacia el cielo estrellado, compensando de alguna manera las desilusiones que nos ha deparado estos
meses atrás. Para Mayo, nuestra propuesta se centra en la constelación de
Cepheus para resolver dos cúmulos abiertos asociados con floridas nebulosas, un
bonito cúmulo y una galaxia espiral como reto para resolver.
Empecemos por:
NGC 7129 Cúmulo abierto
A.R.: 21h 41m 39s Dec.: +66º 10’ 13” Magnitud: 11.5 Tamaño: 7.0
Nuestra primera sugerencia es el cúmulo de
estrellas que ilumina la región de la nebulosa
de reflexión conocida como el Capullo de
Rosa. Fue descubierto por William Herschel el 18 de Octubre de 1794; se
localiza 2.35º grados al noroeste de la
estrella Kurhah Xi de Cephei de magnitud 4.40 y está situado a unos 3.000 años luz
de distancia
Con un telescopio de 6 pulgadas podremos
resolver el cúmulo que es bastante pobre y disperso, se pueden contar no más de
una docena de estrellas. Sin embargo con telescopio a partir de 10 pulgadas si
podremos ver el conjunto de nebulosas
que rodea el cúmulo, la zona está compuesta por IC 5132, IC 5133 e IC 5134. Al ser la mayor parte
nebulosas de reflexión no necesitaremos ayuda de ningún filtro.
Como extra, resolver a modo de desafío el
pequeño cúmulo abierto NGC 7142 de
magnitud 9.30 y un tamaño de 4 minutos de arco, que se encuentra situado a unos
25 minutos de arco al sureste.
A.R.: 21h 00m 41s Dec.: +68º 13’ 38” Tamaño:
18 m.a. para el cúmulo y 100 por 80 a la nebulosa.
El segundo objetivo es otro cúmulo abierto que
ilumina otra nebulosa de reflexión, conocida como la Nebulosa Iris; también fue descubierto por William Herschel la
misma noche del 18 Octubre de 1794. Está catalogado también como Caldwell 4.
Se localiza a 3.28º al suroeste de la estrella
Alfirk, beta de Cephei de magnitud
3.20
A través de un telescopio de 10 pulgadas,
decenas de estrellas de magnitudes 9 y 10 llenan el campo del ocular, y destacará
una bruma luminosa de forma circular y uniforme alrededor de la estrella HIP 1033763/HD 200775 de magnitud
7.30º.
A partir de telescopios de 16 pulgadas nos
aparecerá el tenue halo exterior de la nebulosa.
La tercera sugerencia es
NGC 6939 cúmulo abierto
A.R.: 20h 31m 43s Dec.: +60º 41’ 09” Magnitud: 7.8 Tamaño: 8.0
Cumulo descubierto por William Herschel el 9
de septiembre de 1798, se localiza a poco más de 2º al suroeste de la estrella Eta
Cephei de magnitud 3,4 y se estima en unos 4000 años luz su distancia de
nuestro sistema solar.
Este es un buen objetivo, incluso para
telescopio de 4 pulgadas con el cual podremos contar alrededor de 50 estrellas,
en este rico cúmulo.
Tres estrellas de magnitud 10 en forma de
triángulo abierto aparecen como un tejado que alberga el cúmulo. Con telescopio
de 10 pulgadas se nos revelarán unas 100 estrellas que se extienden de manera
bastante uniforme en todo el campo. Pasaremos un buen tiempo encontrando posibles
patrones en este precioso campo de estrellas.
Y para terminar un bonito desafío que
intentaremos resolver y que se encuentra a poco más de 37 minutos de arco al
sur del cúmulo anterior.
NGC 6946 Galaxia espiral
Esta galaxia se localiza justo en el límite de
la Constelación de Cepheus con Cygnus
A.R.: 20h 35m 7s Dec.:
+60º 12’ 12” Magnitud: 9.0 Tamaño: 11.50 por '9.8
Fue descubierta por William Herschel la misma
noche del anterior cúmulo, el 9 de septiembre de 1798, pues ambos se encuentran
separados por tan solo 38’ minutos de arco.
Se localiza a 2.10º al suroeste de la misma
estrella Eta Cephei y está situada a
una distancia de 10 millones de años luz.
A pesar de su brillo (que alcanza la novena magnitud) es un objetivo débil y
bastante complicado de detectar con telescopios pequeños por su tamaño que corresponde
a una extensión de 110 años luz de ancho. Además a esto se le une que se
encuentra situada cerca del plano de la Vía Láctea que cruza la constelación.
Con telescopios de menos de 12 pulgadas solo
podremos aspirar a ver el brillo de su
núcleo que representa el 10% del tamaño de la galaxia. Con
telescopios de 12 pulgadas, dos brazos espirales se hacen visibles, y ya
a partir de 16 de pulgadas y en buenas condiciones del cielo se podrán resolver
sus cuatros brazos espirales.
Sin duda, su visión merecerá el esfuerzo.
Hasta el próximo mes, buena suerte y buenos
cielos.
