LAS
LÍRIDAS 2014
Aunque
su período de pico máximo es corto, también
sugerimos observar el cielo en las noches anterior y posterior.
El Origen
No todas las lluvias son producidas
por los escombros dejados por cometas, pero en este caso sí, su origen es el
cometa Thatcher, C/1861 G/1. Este cometa fue descubierto por A.E. Thatcher el
día 5 de Abril de 1861 desde la ciudad de Nueva York. El cometa Thatcher, posee
una órbita elíptica con un afelio (punto más alejado del Sol) de 110 U.A
aproximadamente y un perihelio (más cercano) de 0.98 U.A. Su periodo de paso
por nuestro sistema solar se produce cada 415 años aproximadamente y por tanto
se le denomina cometa de largo periodo.
La lluvia
Es la más antigua de las que se tiene
constancia, se tienen registros de la
misma varios siglos antes de Cristo, concretamente del año 687 a.C. Desde esa
fecha, las anotaciones sobre este evento han sido muy escasas, motivado tal vez
por el irregular número de meteoros que
se observan en su lluvia anual, que oscila entre los 15 y los 90 meteoros hora,
como ocurrió en 1982. Estas anotaciones se refieren a los periodos de mayor actividad e incluso a
lluvias excepcionales como la de 1803, en la que se llegaron a contabilizar
hasta 700 meteoros por hora.
Para esta ocasión se estima una THZ (Tasa horaria zenital) de 18 meteoros
hora cuando el radiante se encuentre en el cenit del observador. La velocidad
de entrada en la atmósfera de estas partículas del tamaño de granos de arena
será de unos 49 Km/s., unos 176.000 km por hora, dejando tras de sí rastros brillantes que en algunos casos
pueden permanecer en el cielo como una estela de humo durante algunos minutos.
Estos meteoros se hacen visibles al entrar en contacto con la atmósfera a unos
100 km de altura, y desaparecer cuando
llegan a los 50 km.
La observación
El radiante o lugar desde donde parece
proceder estos meteoros se encuentra situado en la constelación de Lyra, de ahí
su nombre, donde su estrella alfa Vega,
brilla intensamente en el cielo. Esta lluvia será visible para todos aquellos
observadores que puedan ver la constelación de Lyra elevada ciertos grados en
el horizonte.
En esta ocasión la Luna en su fase
menguante no influirá tanto en la observación, como sucedió el año pasado, pues
su salida se producirá 2 horas antes del amanecer.
Y como siempre, las recomendaciones
que damos para este tipo de efemérides son:
• Alejarse
de cualquier núcleo urbano. Buscar un lugar lo más oscuro posible, libre de
fuentes de iluminación que puedan dificultar la visión de los meteoros.
• Acomodar
nuestra visión a la oscuridad. Para ello, necesitaremos un tiempo no inferior a
15 minutos para que la pupila se adapte convenientemente.
• Ponerse
cómodo. Si la zona elegida para observar lo permite, tumbarse en el suelo sobre
un saco de dormir o una manta, o bien sentarse sobre una silla reclinable y
sobre todo no olvidarse de llevar buena
ropa de abrigo
• Llevar
algo de comida y bebidas calientes.
• No
usar prismáticos ni telescopios. A simple vista se observará mejor, pues tendremos más campo de visión.
Suerte y a disfrutar de la primera
lluvia de meteoros de la primavera 2014.
