EN CLAVE DE OTOÑO - EFEMÉRIDES ASTRONÓMICAS
El próximo martes día 23 a las 04h 29m
09s hora peninsular, comienza el otoño en
el hemisferio norte y terminará el 22 de Diciembre a las 01h 02m 01s momento en el cual empezará el invierno.
Esta estación tendrá una
duración de 89 días, 20 horas y 32 minutos.
En el hemisferio Sur, en ese mismo
instante dará comienzo la primavera.
Carta estelar principio otoño
El inicio astronómico de las
estaciones viene dado (por convenio astronómico), por el momento en que la
Tierra pasa por una determinada posición
en su órbita alrededor del Sol. En ese día el Sol nace exactamente por
el punto Este y se pone exactamente por el punto Oeste. En el equinoccio, los
dos polos de la Tierra están a la misma distancia del Sol y sólo una mitad
exacta de la Tierra está iluminada.
También en ese instante, prácticamente
la duración del día y la noche
coinciden, recibiendo el nombre de “equinoccio” del latín aequi noctium que significa «noche
igual».
En otoño la
duración del día se acorta rápidamente. En las latitudes peninsulares, el Sol saldrá
por las mañanas cada vez más tarde y se ocultará más temprano, reduciéndose su
tiempo de visibilidad en unos tres minutos cada día.
Ahora pasamos
a describir los acontecimientos celestes que nos aguardan en esta estación,
empezando por nuestra estrella:
El Sol
Las manchas
solares están regidas por un ciclo de 11 años asociado al ciclo magnético del
Sol, iniciándose este ciclo con un
periodo de tiempo (que puede ser de semanas), en el que el disco solar se
encuentra totalmente limpio. A medida que avanza el ciclo, aumenta el número de
manchas y cuando llega al máximo se pueden llegar a contar hasta 200 manchas
solares. Este aumento lo apreciamos en las alteraciones de las ondas de radio y
en la mayor presencia de auroras polares.
Actualmente
estamos en el ciclo número 24 que comenzó
a finales del año 2008 y que alcanzó su máximo en Abril de 2014.
Las
estimaciones para este otoño realizado por la NOAA y Space Weather Prediction
Center serán entre 66 y 88 manchas solares.
Eclipses
A lo largo de
este otoño se producirán dos eclipses.
El primero de
ellos tendrá lugar el día 8 de octubre y
será un eclipse total de Luna, visible
en Asia, Australia, Océano Pacífico y América.
Este eclipse
vendrá acompañado de uno parcial del Sol
que ocurrirá el 23 de Octubre, siendo
visible solo en el este de Norteamérica.
Por tanto ningunos
de estos dos eclipses serán visibles en España.
Luna
Tendremos en
este periodo otoñal 3 lunas llenas: el 8 de Octubre, el 6 de Noviembre, y el 6
de Diciembre y 4 lunas nuevas: el 24 de Septiembre, el 23 de Octubre, el 22
Noviembre y una última luna nueva que se producirá el mismo día de cambio de
estación de otoño a invierno, el 22 de Diciembre.
Los planetas en el cielo de otoño
En la
observación nocturna a simple vista o con pequeños prismáticos del cielo
otoñal, está será la posición y visibilidad de los planetas.
Mercurio: En su camino hacia su conjunción inferior que se
producirá el 16 de Octubre, será muy difícil su observación entre las luces del
atardecer en el horizonte oeste en los primeros días del otoño. Para los
últimos días de Octubre y hasta mediados de Noviembre tendremos que buscarlo ya
en el horizonte este poco antes del amanecer. El planeta llegará a su
conjunción superior y al afelio (el punto más alejado del Sol) el día 8 de
Diciembre.
Venus: Por su aproximación al Sol durante todo el otoño no
será visible en el cielo. El día 25 de Octubre alcanzará su conjunción
superior.
Marte: Estará visible cercano al horizonte oeste durante todo
el otoño poco después del atardecer.
Júpiter: Será visible en el cielo en el horizonte este durante
todo el periodo otoñal; en los primeros días pocas horas después de la
madrugada hasta el amanecer, con el paso de los días irá ganando altura y por tanto tiempo, de observación;
con prismáticos podremos observar cada noche el baile de sus cuatro satélites
mayores orbitando el planeta: Ío es
el más cercano, seguido por Europa,
Ganimedes y Calisto el más
lejano.
Saturno: En su camino hacia su conjunción superior con el Sol
que alcanzará el día 18 Noviembre, será visible muy bajo en el horizonte oeste durante
unos pocos días en el principio de la estación.
Urano: Desde la puesta de Sol, estará presente durante todas
las noches pero por su magnitud al
límite de nuestra vista nos resultará difícil de localizar, tendremos que
ayudarnos de prismático o pequeño
telescopio y de un buen mapa celeste.
Neptuno: Viaja unos grados por delante de Urano y las
condiciones para su observación son prácticamente idénticas.
Lluvias de meteoros.
La
primera lluvia de meteoros importante del otoño es la de las Oriónidas, cuyo pico máximo será
el 21 de octubre con una TZH de 20 meteoros horas; La Luna no molestará pues se encontrará próxima a su fase de luna
nueva.
En Noviembre
tendremos las Leónidas cuyo máximo
llegará el día 17 y presentará una actividad de 15 meteoros hora, la Luna en
fase menguante podrá molestar en las últimas horas de la madrugada.
Y para terminar
el otoño las Gemínidas, cuyo pico máximo
será la noche del 14 de Diciembre con una TZH prevista de 120 meteoros hora; en
esta ocasión la Luna estará presente desde el inicio de la madrugada, iluminada
en un 50% y perjudicará la visión de una de las más llamativas lluvias del año.
*En
el caso de estas tres lluvias, publicaremos días antes de su máximo todos los
datos para su observación como venimos haciendo habitualmente.
Constelaciones.
En
cuanto a las agrupaciones de estrellas que se encuentra alrededor de la
estrella Polar, destacamos Casiopea,
Cefeo y Draco.
Las
constelaciones visibles en la eclíptica
durante este periodo estacional son: Capricornio,
Acuario, Piscis, Aries y Tauro. Por encima de la eclíptica destacarán Pegaso, Andrómeda y Perseo; por debajo
de ella encontraremos la de Cetus y
Orión.
Cielo profundo.
Cuatro objetos
sobresalen del resto que se pueden ver a simple vista en buenas condiciones de
visibilidad, en un lugar oscuro y con
ausencia de la Luna. Si además disponemos de unos sencillos prismáticos o un
pequeño telescopio el resultado será magnífico.
En la
constelación de Perseo, tenemos a NGC 869 y NGC 884 dos cúmulos abiertos
muy cercanos que nos ofrecen una espectacular imagen; en la constelación de Orión, el impresionante conjunto de nebulosas formado por M42 y M43 una región del cielo donde
están naciendo continuamente nuevas estrellas.
En Tauro tenemos a las Pléyades,
un cúmulo que está formado por unas 500 estrellas de las cuales 8 destacan
por su brillantez y que a simple vista le dan un parecido a la figura del
asterismo del Carro en la Osa Mayor pero en menor tamaño. Y por último nuestra
galaxia vecina, el objeto más distante
que podemos llegar ver a simple
vista con un cielo medianamente oscuro, la Galaxia
de Andrómeda, que se encuentra a la “cercana” distancia de 2.5 millones de años luz.
Deseamos un
buen otoño astronómico a todos y que la suerte nos acompañe proporcionándonos
el mayor número posible de noches de observación.
Fuente: Observatorio Astronómico Nacional (IGN,
Fomento)
Texto: Paco Tello
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