PRIMAVERA 2016

En clave de Primavera 2016

EFEMÉRIDES ASTRONÓMICAS

El próximo domingo día 20 de Marzo a las 05 horas y 30 minutos horario peninsular,  dará comienzo la estación de primavera en el hemisferio norte según el Real Observatorio de la Armada. 

Esta estación durará hasta las 00 horas 34 minutos del lunes día 21 de Junio,  fecha del inicio del solsticio de verano; esta estación tendrá pués una duración de 92 días y 18 horas.

El comienzo de la estación primaveral es el instante en que la Tierra se encuentra en una posición o punto, en la cual el centro del Sol (visto desde nuestro planeta), cruza el ecuador celeste en su movimiento aparente hacia el norte. A este punto se le llama punto de Aries o lo que es lo mismo: el momento en que la ascensión recta y la declinación son nulas y los valores pasan de negativos a positivos. Debido a la precesión de los equinoccios, este punto retrocede todos los años 50.290966”, dándose pués la circunstancia de que el punto Aries, ya no está en la constelación que le da nombre, sino en la vecina Piscis.

Los días crecerán rápidamente: la salida del Sol se producirá un poco antes que el día anterior y se pondrá un poco más tarde; este incremento de luz solar será aproximadamente de tres minutos cada día.

La primavera de 2016 nos deparará los siguientes eventos celestes:

El Sol, distancia y actividad

La distancia de la Tierra al Sol, que viene aumentando desde principio de Enero en su camino hacia el afelio (punto más alejado del Sol) será al comienzo de esta primavera de 0.995905 U.A. y al final de la estación se encontrará a 1.016238 U.A.

La actividad solar como sabemos no es constante y se vincula con el número de manchas solares que aparecen en la superficie del Sol y que tienen un ciclo de 11 años conocido como ciclo solar. Este ciclo se inicia con un periodo de tiempo que oscila entre días y varias semanas, en el que el disco solar se encuentra limpio de manchas. Cuando avanza el ciclo, va aumentando el número de estas manchas y al llegar al máximo, se pueden contar hasta 200. Este aumento se aprecia en las alteraciones de las ondas de radio y en la mayor presencia de auroras polares.

Ahora nos encontramos en el ciclo número 24 que comenzó oficialmente el 4 de Enero de 2008 y que alcanzó su máximo en Abril 2014. Las estimaciones para esta primavera realizada por la NOAA y Space Weather Prediction Center, serán de entre 40 y 50 manchas solares.

Luna

Tendremos esta primavera cuatro lunas llenas los días 23 de Marzo, el  22 de Abril, el 21 de Mayo y el 20 de Junio( esta última a pocas horas del cambio de estación ) y otras tantas lunas nuevas: el 7 de Abril, el 6 de Mayo, y el 5 de Junio.

Eclipses

El día 23 de Abril se producirá un eclipse penumbral de  luna  el cual no será visible en España.

Hora comienzo: a las 09:39:31 UTC

Punto máximo: a las 11:47:14 UTC

Final eclipse:     a las 13:54:53 UTC

Duración total: 4 horas y 15 minutos

Los planetas

En la observación nocturna a simple vista o con sencillos  prismáticos del cielo primaveral, podremos observar:

Mercurio

Su mejor visibilidad se producirá durante el mes de Abril, desde el atardecer por el horizonte Oeste, y en los primeros días de Junio por el horizonte Este antes del amanecer,  aunque como siempre con la dificultad de su proximidad al Sol.

Venus

Motivado por su conjunción superior con el Sol que se producirá en los primeros días de Junio, será imposible su observación durante toda la estación de primavera.

Marte

Será visible durante la madrugada, apareciendo por el horizonte Este y seguir su curso hasta que la luz del día lo oculte ya situado sobre el horizonte Suroeste. Cada día su hora de salida se irá adelantando unos minutos para llegar al final de la primavera cuando su salida se producirá antes del anochecer.

Júpiter

Es la mejor época para su observación, al anochecer ya será visible alto en el horizonte Sureste y  seguir su órbita hasta su ocaso por el Oeste antes del amanecer. Su tiempo de visibilidad  se irá acortando con el paso de los días.

Saturno

Durante toda la primavera, su salida en el horizonte Este se producirá sobre la medianoche y se podrá observar durante toda la madrugada hasta  su ocaso. 

Lluvia de meteoros

Tendremos dos lluvias de meteoros: Las Líridas en Abril,  y la más importante de esta estación: las Eta Acuáridas (cuyo  origen es el cometa Halley), su máximo se producirá en los primeros días de Mayo.

Cielo profundo

De las constelaciones circumpolares visibles durante las noches de primavera destacamos: Osa Mayor y Dragón.

Mirando hacia el Sur, tendremos las constelaciones zodiacales de Cáncer, Leo y Virgo y por encima del meridiano las de Boötes, Canes Venatici y Coma Berenices.

Durante las noches de primavera podremos contemplar tres bonitos asterismos íntimamente ligados: el conocido como el Triángulo de primavera que está formado por tres de los astros más brillantes del cielo visible desde nuestra latitud,  las estrellas alfas de: Arcturus de Boötes de magnitud 0.15, Spica de Virgo de magnitud 0.95 y Régulo de Leo de magnitud 1.35, el  Triángulo equilátero formado de nuevo por las estrellas Arturo, Spica y se añade Denébola de Leo y el conocido como Diamante de Virgo formado por las mismas tres estrellas a las que se le añade Cor Caroli de la constelación de Canes Venatici.

Para los objetos de cielo profundo al alcance de unos sencillos prismáticos sugerimos echar una mirada a:

M44 o NGC 2632, cúmulo abierto en la constelación de Cáncer, de magnitud 3.70, en el que se puede contar un centenar de estrellas.

Melotte 111 Cúmulo estelar de Coma Berenices con alrededor de 40 estrellas que ocupan unos 5º grados de cielo y  se encuentran a 288 años luz  de nosotros, las estrellas más brillantes forman una gran V.

Hasta la llegada del verano.... buenos cielos y buena suerte.

Texto: Paco Tello.