Comenzamos
un nuevo año y esta es nuestra sugerencia para este mes: consiste en dos
cúmulos abiertos, una galaxia espiral -miembro dominante de un grupo de
galaxias- y un cumulo globular, todas ellas situadas en constelaciones
distintas,
Para
nuestra primera sugerencia vamos a dirigir nuestros telescopios hacia la
constelación de Auriga, visible
entre las latitudes +90º y -40º y allí
buscaremos el Cúmulo abierto:
NGC 2281
A.R.: 6h 49m 18.0s Dec.: 41º 04’ 00.0” Magnitud: 5.4 Tamaño:
15’
Fue registrado por William Herschel el día 4
de Marzo de 1788
Se localiza a 47’minutos de arco al
sur-suroeste de la estrella Psi 7 Aurigae de magnitud 4.95. Su edad se estima
en unos 300 millones de años.
Este cúmulo ya se puede resolver con prismáticos o binoculares y
resultará muy interesante con aperturas superiores a 10 cm y 100 aumentos, con
los que se podrá resolver dos docenas de estrellas. Con un telescopio de 30 cm
se pueden contar más de 30 miembros. La
magnitud de sus estrellas oscila entre 8.8 a 10.1.
Es un cúmulo de estrellas dispersas formando
suaves líneas curvas. Cuatro de sus estrellas más brillantes situadas en el centro
del cúmulo, parecen formar un diamante o rombo.
Para la segunda sugerencia nos iremos hacia la
débil constelación de Monoceros visible
entre las latitudes +75º y – 85º, para encontrarnos
con el Cúmulo abierto:
NGC 2286
A.R.: 6h 47m 36.0s Dec.: -3º 10’ 00.0” Magnitud: 7.5 Tamaño: 15’
Fue registrado por William Herschel el 6 de
Enero de 1785.
Se localiza aproximadamente a mitad de camino
de una línea imaginaria que, partiendo de la estrella Beta Monocerotis de magnitud 4.60,
nos lleve a la estrella delta
Monocerotis de magnitud 4.15.
Con prismáticos 7 x 50 y bajo cielo oscuro ya nos resultará un
reto encontrarlo, así que necesitaremos como mínimo un telescopio de 4 pulgadas
que nos revelará unas 30 estrellas sin
forma definida, que se encuentran esparcidas sobre un área similar
a la mitad del diámetro de la Luna.
Una bonita estrella doble con componentes de
magnitud 9.7 y 10.2 se encuentra en el
borde sudeste del cúmulo.
Nuestra
tercera sugerencia nos llevará a la
magnífica constelación del Canis Maior, visible entre las latitudes +60º y
-90º para resolver la Galaxia
espiral barrada:
NGC 2280
A.R.: 6h 44m 48s Dec: -27º 38’00.0” Magnitud:
10.5 Tamaño: 6.60’ x 3.20’
Registrada por John Herschel el de 1 de
Febrero de 1837
Se localiza a 3,30º al noroeste de la estrella
Adhara (Épsilon de Canis Majoris) de magnitud 1,5 y su distancia de nuestro sistema solar se
estima en unos 75 millones de años luz.
Con un pequeño telescopio y bajo buenas
condiciones del cielo se nos revelará un óvalo doble de largo que ancho y que
brilla de forma uniforme. Pero será a través de un telescopio de 12 pulgadas,
donde podremos resolver dos de sus brazos espirales al este y al oeste del
núcleo, que aunque se encuentran muy
cerrados alrededor del núcleo con aumentos superiores a 300x se nos mostrará la
banda oscura entre ellos y el núcleo.
Esta
galaxia es el miembro dominante de un grupo de galaxias y se cree que es
similar en forma y tamaño a nuestra Vía Láctea.
Y para finalizar nos daremos otro paseo por el
cielo hasta llegar a la constelación de Puppis
(visible entre las latitudes + 40º y – 90º) en busca de un objetivo algo
más complicado. Se trata del Cúmulo
globular:
NGC 2298
A.R.: 6h 49m 0.0s Dec.:
-36º.00’00.” Magnitud: 9.2 Tamaño: 6.80
Fue descubierto por James Dunlop el 8 de Mayo
1826.
Se localiza 5º48’ al oeste de la estrella de
magnitud 2,7 2.7 Pi (π) Puppis y se estima se encuentra a unos 35.000 años luz su distancia.
Su observación es posible con telescopios de
menos de 8” pulgadas que nos mostrará una pequeña bola de brillo relativamente
suave con un tenue halo. Con un 10” y a 250x aumento el cúmulo empieza a
mostrar el aspecto granulado que nos indica la presencia de estrellas, pero sin
poder resolver ninguna de ellas. Tendremos que utilizar telescopio de gran apertura, más de 14” y
con 300x para conseguir ver hasta una treintena de débiles estrellas
alrededor de un núcleo que seguiremos sin resolver.
Hasta
el próximo mes, buenos cielos y buena suerte.
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