BIEN ESTA LO QUE BIEN ACABA,…O CASI. ( y V)

Amigos y seguidores, paso a ofreceros mi crónica…..

Después de la reunión en torno a la mesa con sabroso refrigerio y ya con el Vixen BT 80 montado, alineado y dispuesto para la tarea que traía programada desde casa,  me senté provisto del 10 x 50 a la espera de poder “cazar” al primer y principal objetivo de la noche: el cometa C/2014 Q2 Lovejoy. Las nubes se fueron disipando y con la oscuridad empecé su búsqueda.  Tarde un buen rato,  porque la zona del cielo donde se encontraba (Tauro-Orión-Acuario) no terminaba de estar limpia y las nubes solo dejaba ver distintas partes del cielo que iban cambiando por el paso de las mismas; llevaba memorizada la posición de esta manera:  trazando una línea imaginaria que partiendo de Phi3 Orionis me llevará hasta alfa de Cetus, Menkar, y más o menos a la mitad de ese trayecto lo encontraría;  también para reforzar su localización, otra referencia más que  era esta: partiendo de Lambda de Tauro, bajar hasta v Tauri y a 2º grados al oeste lo debería encontrar.

Una y otra vez repasé la zona, recorriendo el trayecto, izquierda, derecha, arriba abajo,  hasta que por fin entre las nubes surgió la imagen…. Aquí está. 

Me entretuve durante un buen rato saboreado la visión del Lovejoy en los distintos teles, para a continuación comenzar la tarea que traía programada.

Con el Vixen y con los oculares de 25 mm, mi primer objetivo fue el:

NGC 1746. Cúmulo abierto con un tamaño de 40’ minutos de arco y una magnitud de 6.1 y que se encuentra a la distancia: 2.100 años luz aproximadamente.

Se localiza entre los cuernos del Toro hacia la mitad del camino que hay entre las estrellas Aldebarán y Elnath de Auriga.

Las estrellas 99 Tau y la doble 13 Tau  me servían de referencia (entre ambas se encuentra el cúmulo)

Antes de todo decir que no es un cúmulo, sino un asterismo que engloba dos cúmulos abiertos que se superponen y que son NGC 1750 y NGC 1758, ambos dentro de un campo lleno de estrellas de magnitudes altas.

Es amplio pero difícil de ver (o por lo menos a mí me resultó “imposible” el concretar sus límites).Destaco unas ocho estrellas todas de magnitudes +7, que  parecen formar una letra C como encerrada o envolviéndola, una veintena de magnitudes superior a 9.00 que trazan arcos o volutas. Es un cúmulo bastante atractivo que me lo dejo  apuntado para repasarlo en otra ocasión.

El siguiente objetivo era NGC 1647 un cúmulo abierto disperso.

Con un tamaño de 45’ minutos de arco, y magnitud de 6.4  se halla a 1.700 años luz de distancia. Tiene una edad de 190 millones de años.

Se localiza a 3.5º grados al este de  Aldebarán en la misma línea imaginaria que el anterior cúmulo.

Vi cuatro estrellas, que partiendo de i (Iota tau) de entre magnitudes 5  y 6 va formando una amplia y  suave curva que  sirve de “base” al cúmulo, que destaca sobre un fondo con pocas estrellas. Presenta varios patrones de curvas, pero no le veo una forma concreta que pueda destacar. Es un bonito cúmulo amplio y brillante.

Mi tercer objetivo fue el cúmulo abierto NGC 1662 con un tamaño de  20’ minutos de arco, magnitud de 6.40 y que se encuentra a una distancia de 1.425 años luz, se le estima una edad de 420 millones de años.

Se localiza en una línea que nos lleve desde la figurada mano que sujeta la piel de león de Orión (la estrella más elevada del arco o escudo Phi 1 Orionis de magnitud 4.65) hasta Gamma de Tau. A 1.50º grados de la primera lo encontraremos.

Dos estrellas de magnitudes 5.35 (HIP 22157 e HIP 22044) situadas 1º grado más arriba me parecen unos ojos o faros que alumbran al cúmulo.

Buscando información en la red, había leído que entre los aficionados a la serie televisiva de los años 60, la famosa “Star Trek”, este cúmulo era conocido con el nombre Kinglon: el crucero de batalla de esa raza alienígena,  porque sus estrellas más o menos, dibujan el contorno de la nave. Ya sabemos que el poder de  imaginación en esta afición a veces se desborda y observando este cúmulo por primera vez, en mi opinión es una de ellas.  De todas formas en un cúmulo fácil de identificar, brillante y que contiene pocas estrellas, me lo dejo anotado para otra ocasión  por si documentándome previamente con las características  de esa nave le encuentro la semejanza.

Mi cuarto objetivo fue el siguiente:

NGC 1807 asterismo y NGC 1817 cúmulo abierto

Tamaño: 17’ minutos de arco. Magnitud: 7.0

Tamaño: 16’ minutos de arco. Magnitud: 7.0

Se localizan a 8º al este de la estrella Aldebarán, si trazamos una línea imaginaria que partiendo de Mintaka pase por Bellatrix y la prolongamos 10º grados lo encontraremos antes de llegar a la línea que une Aldebarán con Zeta Tauri la estrella que marca la punta del cuerno sur del toro.

Son dos singulares objetos: un asterimo y un cúmulo abierto separados unos 25’ minutos de arco, que en un primer vistazo y por la disposición de sus estrellas más brillantes me sugiere un corchete ortográfico o paréntesis puesto en el cielo.

NGC 1807 es el más irregular en su forma, sus cuatro estrellas más brillantes zigzaguean en dirección norte-sur mientras que las cinco más brillantes de NGC 1807, si forman un  arco amplio. El vacío entre ambos es casi completo, solo dos estrellas destacan en el campo de mi binocular. Recomendable de observar.

Una vez finalizada la tarea de los cúmulos y aprovechando las buenas condiciones del cielo me entretuve en hacer una parada en Tauro para ver de nuevo una nebulosa planetaria muy conocida:

Messier 1/NGC 1952  Nebulosa del Cangrejo.

Con un tamaño de 6’ x 4’ minutos de arco, una magnitud: 8.40  y situada a una distancia de 6.300 años luz. Se localiza a 1º grado al norte de zeta Tauri la estrella que marca el cuerno sur del toro.

Comienzo su observación con el mismo juego de oculares (los 25 mm) que fácilmente me presenta la nebulosa como una pequeña nube de algodón flotando en el espacio, me mantengo un buen rato observándola pero no consigo sacarle más detalles; entonces cambió al juego de oculares de 12 mm los cuales me ofrecen 75  aumentos  y algo más puedo destacar: me oscurece el campo y el tenue brillo de la nebulosa es algo más intenso y aparecen algunas pequeñas zonas algo más oscuras.

Me doy por satisfecho con su visión y para finalizar mi noche de observación  me dispongo a revisitar la zona conocida como el cinturón y la espada de Orión más por deleite que otra cuestión, pues son muchas las ocasiones las que la he observado.

Empiezo con los prismáticos para disfrutar de la maravilla que ofrece el cúmulo Collinder 70 (cinturón)

Tiene un tamaño de 190’ minutos de arco y una magnitud 0.6 y se encuentra a una distancia de 1.500 años luz. Al conjunto se le estima una antigüedad 50 millones de años.

Este cúmulo cuando se observa por primera vez es una maravillosa sorpresa, y  solo se puede apreciar en toda su belleza con prismático o binocular debido a su gran tamaño.

Lo componen las tres estrellas; Alnitak, Alnilam y Mintaka (el llamado cinturón de Orión) y el campo de estrellas circundantes. Unas 100 estrellas componen el grupo  todas más brillantes de la décima magnitud.

Bien vale dedicarle un buen tiempo de observación y  recrearse con la visión de las estrellas que componen un lazo o cinta  en forma de S, que partiendo de Mintaka  baja entre esta y Alnilam, para subir entre Alnilam y Alnitak. Sin duda una imagen  que bien vale una noche de observación.

Prosigo con NGC 1981 Cúmulo abierto de un tamaño de 25’ minutos de arco y con  Magnitud 4.60, que se encuentra también a una distancia de 1.500 años luz

Justo al norte de la nebulosa de Orión, ocho estrellas más brillantes destacan del cúmulo que parece o me imagino ver una letra griega Phi, o  bien un arco de entrada a una pagoda china.

En el mismo campo, pero un poco más al sur se encuentra tres nebulosas de reflexión situadas entre el cúmulo anterior y la Nebulosa M43 y son las siguientes

NGC 1973 NGC 1975 NGC 1977.

Casi Imposible para prismáticos y binoculares,  solo consigo resolver el trío de estrellas, de las que las que destaco las dos más brillantes que iluminan la región. 45 Ori y C ori. 

NGC 1982/M43 Nebulosa de Mairan con un tamaño de 20’ x 15 minutos de arco y una magnitud de 9.00  su distancia es de 1.600 años luz

Es la parte superior del conjunto M42. Me parece una coma.

NGC 1976/M42 Gran Nebulosa de Orión.

Que decir de una de las maravillas del cielo, imposible describir su belleza.

Y para finalizar la sesión me fui a la Joya Perdida de Orión: el cúmulo abierto  Collinder 72 asociado con la nebulosa NGC 1980 es de un tamaño de 13’ minutos de arco y una magnitud de 2.5, y se encuentra a una distancia de 1.300/1.370 años luz.

Un pequeño cúmulo que marca el final de la llamada espada de Orión. Es visible a simple vista, siendo su estrella principal  Hatysa i Orionis de magnitud 2.77 un sistema múltiple de 4 estrellas. Un gran broche para una excelente velada. Despedida de los compañeros y vuelta a casa.

Hasta la próxima.

Paco Tello