4 JOYAS PARA VER EN EL CIELO DE DICIEMBRE 2012

Se acerca la Navidad y en estas fechas especiales en las que solemos regalar algún detalle a familiares y amigos, a vosotros queridos seguidores, queremos ofreceros como un regalo especial nuestra última sugerencia  para este año 2012  las 4 joyas  del cielo que contiene dos cúmulos abiertos, ( hermanos “pobres” de un famoso doble cúmulo en su misma constelación), una galaxia que se come a otra, una galaxia lenticular con un desafío para los poseedores de grandes telescopios y un asterismo con forma sencilla.

Vamos pues con nuestra primera sugerencia

NGC 1545 y NGC 1528  dos cúmulos abiertos muy próximos en la constelación de Perseus

NGC 1545

AR: 04h 21m 53s DEC: +50º 16’ 48’’ Magnitud: 6.2 Tamaño: 18 minutos de arco

Fue descubierto por William Herschel. El 28 diciembre de 1790 y se encuentra a una distancia 2.300 o 2.600 años luz.

 Este brillante cúmulo abierto  se localiza a 2,38º  al este de  la estrella de magnitud 4,3 Lambda l Persei. A simple vista lo veremos como una estrella borrosa pero a través de un telescopio de 4 pulgadas, podremos llegar a contar unas 20 estrellas. En el centro del cúmulo, las tres  estrellas más brillantes forman un triángulo isósceles.

Con telescopio de mayor apertura y 200x aumentos, se pueden resolver en el cúmulo muchas estrellas de distintos colores así como también algunas estrellas dobles.

Situado a 1º grado al noroeste de este cúmulo y con ocular de campo amplio, encontraremos su pareja, NGC 1528.

AR: 04h 16m 23 s DEC: +51º 15’ 54’’ Magnitud: 6.4 Tamaño: 24’ minutos de arco

También se puede localizar  a 1.68º al este-noroeste de la misma estrella Lambda I Persei y su distancia de nuestro sistema solar se estima en 2.500 años luz.

Con un telescopio de 4 pulgadas y unos 150x aumentos se pueden observar unas 50 estrellas y con telescopios de 8 pulgadas podemos llegar a contar hasta cerca de 100.

A diferencia de NGC 1545, este cumulo forma cadena de estrellas en arcos en distintas direcciones que parten del centro del cúmulo.

Esta pareja no tiene la majestuosidad del famoso doble cúmulo de la constelación pero bien merece una parada en nuestra noche de observación.

Nuestra segunda sugerencia es:

NGC 1532 y NGC 1531 Galaxias en Eridanus

NGC 1531 Galaxia enana

AR: 04h 12m 30s   Dec: -32º 49’ 03”   Magnitud: 12.10   Tamaño: 1.2’ x 0.9’

NGC 1532 Galaxia espiral

AR: 04h 12m 36s   Dec: -32º 50’ 03”   Magnitud: 9.9   Tamaño: 11.6’ x 3.4’

 Las grandes galaxias crecen porque se comen a las pequeñas.

Nuestra propia galaxia, también practica este canibalismo espacial  absorbiendo pequeñas galaxias que pasan  cerca de la Vía Láctea y que son capturadas por la fuerza de la gravedad, como está pasando en la actualidad con La Galaxia Enana de Sagittarius.

Este hecho no representa una excepción, pues es  lo más común en el universo y en esta imagen queda bien ilustrado  como este par de galaxias se encuentran interactuando entre sí en la constelación de Eridanus.

Situadas a  1.35º grados al norte de la estrella 41 Eridani. 

NGC 1531 es la galaxia de fondo con un núcleo brillante justo encima del centro y NGC 1532 en primer plano, es una galaxia espiral atada con franjas de polvo. Estas galaxias se encuentran a unos 70 millones de años luz de distancia.

El tirón gravitatorio de esta guerra ha provocado la formación de estrellas en primer plano de la galaxia espiral, como lo demuestran los jóvenes cúmulos de estrellas azules y brillantes a lo largo del borde del brazo espiral situado de frente. La galaxia más pequeña, indefectiblemente perderá esta guerra.

Vamos con la tercera sugerencia que conlleva un reto especial:

NGC 1023. Galaxia lenticular en Perseus.

AR: 02h 41m 13s DEC: +39º 07’ 18’’ Magnitud: 9.50 Tamaño: 8.1’ x 3.4’

NGC 1023 está clasificada como una galaxia espiral barrada, lo que significa que tiene forma de disco y un abultamiento central con estrellas( como nuestra  propia galaxia la Vía Láctea), pero sin brazos espirales en el disco.  Se halla a una distancia de 32 millones de años luz. 

Se localiza a 1.60 grados al noroeste de la estrella 16 Persei de magnitud 4.20

Esta brillante galaxia lenticular NGC 1023 mide tres veces más de largo que de ancho. A través de pequeños telescopios, el núcleo parece pequeño, puntual como una estrella. Con telescopios de 14 pulgadas o de  mayor alcance, se puede observar  que el tamaño de su región central es la mitad de la longitud total de esta galaxia.

Y ahora para poseedores de telescopios de grandes aperturas vamos con el reto que  consiste en tratar de resolver la galaxia irregular NGC 1023A de magnitud 13,8 que se encuentra dentro del halo de NGC 1023, en su extremo oriental.

Difícil pero no imposible.

Y para finalizar nuestra última sugerencia del año 2012.

ASTERISMO EN CAN MAYOR

AR: 06h 24m 44s Dec: -26º 27’ 10”   Tamaño: 1º 8’

Para localizar este asterismo, primero buscaremos la galaxia NGC 2217, que está situada  a 2.50º grados al norte de la estrella de magnitud 3.02, Furud, z zeta de Can Mayor  y a 1º grado al norte de ella, nos encontraremos con este sencillo y atractivo asterismo con forma de compás, formado por 8 estrellas.

Las magnitudes de las estrellas que lo conforman van desde la magnitud 6.65 de su estrella más brillante, la HD 45074, hasta la estrella HIP 30203 de magnitud 8.40 y todas son de un precioso  y variado colorido. Al mirar detenidamente este compás del firmamento, encontraremos  toda una gama de colores de estrellas, las hay de color anaranjado,  rojo-anaranjado y blanco azulada.

Este asterismo por su tamaño está especialmente indicado para contemplarlo con binoculares y telescopios a bajos aumentos.

Cuando observéis la constelación de Can Mayor, no dejéis de hacer una parada en este compás,  su interesante visión os compensará.

Hasta el próximo año os deseamos felices fiestas y buenos cielos.

Texto: Paco Tello

Mapas: Stellarium