INVIERNO 2012

EN CLAVE DE INVIERNO-EFEMÉRIDES ASTRONÓMICAS

El próximo viernes, 21 de diciembre de 2012 según el convenio astronómico, a las 11h 11m 35 segundos  tiempo TU, dará comienzo el invierno en el hemisferio Norte, y el verano en el hemisferio Sur. Este invierno es la estación más corta del año: su duración será de 88 días y 23 horas, terminando el 20 de Marzo de 2012 a las 11h 01m 53s,  momento  en que empezará la primavera.

El inicio de las estaciones es el momento en que la Tierra se encuentra en sus posiciones más significativas en el recorrido de su órbita alrededor del Sol. En invierno, esta posición se da en el punto de la eclíptica en la que el Sol se posiciona más al Sur,  alcanzando  su máxima declinación Sur -23º 27'.

Durante varios días su altura máxima en el cielo al mediodía no sufre cambio alguno, y  a este periodo se le llama solsticio (del latín solstitium “sol quieto”). El día exacto del solsticio de invierno será el 21 de Diciembre, y tendrá una duración de luz solar de 9  horas y 33 minutos aproximadamente, siendo por tanto el día con menor tiempo de luz solar del año; esto no quiere decir que este día el Sol salga más tarde y se ponga antes: no,  el día que amanecerá más tarde será el 5 de Enero del 2013 y el día que atardeció antes fue  el pasado 8 de Diciembre.

Planetas

En  la observación nocturna a simple vista o con pequeños prismáticos, serán visibles Mercurio, a principio y final de la estación; Venus casi hasta final de Marzo;  a Marte, Júpiter, Saturno y Urano los veremos durante este periodo invernal a distintas horas y  con diferentes espacios de tiempos y posición en el cielo. Se producirán también conjunciones planetarias que junto a las efemérides, seguiremos detallando mes a mes en los artículos de nuestro blog El sistema solar- dinámica planetaria.

Lluvia de meteoros

Las Cuadrántidas será la lluvia más importante en este invierno teniendo un intervalo de actividad comprendido entre el 28 de Diciembre y el 12 de Enero, siendo su pico máximo la noche del jueves 3 de Enero de 2013. En esta ocasión,  la Luna con un 70% de su superficie iluminada y brillando en el cielo hasta el amanecer, dificultará bastante la visión de los meteoros. 

Cielo profundo

Para las constelaciones visibles durante las noches de invierno, destacamos mirando hacia el norte y alrededor de la estrella Polar: Casiopea, Draco, Cefeo y la Osa Mayor.

Mirando hacia el sur tendremos entre otras, las constelaciones zodiacales (aquellas que se encuentran en la eclíptica) de Tauro, Géminis, Cáncer y Leo.

Por encima de esta eclíptica alcanzando el cenit, destacarán Pegaso, Andrómeda, Perseo y Auriga; y por de  debajo de ella, Orión, Can Mayor y Lepus.

También durante estas noches de invierno podremos contemplar algunas de las doce estrellas más brillantes del cielo visibles desde nuestra latitud como son: Sirio, Arcturo, Rigel, Proción, Betelgeuse, Aldebarán, Capella y Pólux entre otras. 

Para los objetos de cielo profundo al alcance de unos sencillos prismáticos sugerimos echar una mirada a NGC 869 y 884 el doble cúmulo de Perseo, NGC 2632/M44 Cúmulo del Pesebre en Cáncer y NGC 2287/M41, cúmulo abierto en Can Mayor.

Felices Fiestas, buenos cielos y mucha suerte para el próximo año.