ASTEROIDE 2000 EM26
A
principio de esta semana, nuestro compañero Patricio Leiva, hacía llegar al
correo del grupo un enlace que remitía a
una noticia publicada en diversos medios de comunicación en el apartado de
Ciencia, que transcribimos textualmente:
“Un
gran asteroide rozará la Tierra la madrugada del 18 de febrero
Un asteroide del tamaño
de tres campos de fútbol se acercará la madrugada de mañana martes a la Tierra
(sobre las 4.00 hora española). «Como si conmemorara la visita de su “hermano”
que rozó la Tierra el 15 de febrero del año pasado» y la explosión del enorme
meteorito en los cielos de Rusia, la roca 2000 EM26 tiene unos 270 metros de diámetro y
vuela a una velocidad de 12,37 km/s.
Los astrónomos aseguran
que no hay de qué preocuparse: el punto más cercano a la Tierra de su camino
estará a una distancia que equivale a unas 8,8 veces la longitud entre nuestro
planeta y la Luna.”
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| Recreación de un asteroide |
De
inmediato buscamos más información y comprobamos que en medios de comunicación:
prensa, tv, y distintas webs se hacían eco de la noticia, ampliándola con más
información pero básicamente con los mismos datos, como por ejemplo esta que
reflejamos a continuación:
“El asteroide que rozará la tierra
Una roca del tamaño de
tres campos de fútbol se acerca a la tierra, y este martes pasará rozando
nuestro planeta, su nombre es 2000 EM26, y tiene un diámetro de 270 metros , pero debido
a la gran distancia que lo separa aún de la Tierra, no representa un peligro
para la humanidad.
Científicos indicaron
que el asteroide 2000 EM26 pasará a una distancia equivalente a unas 8.8 veces
la longitud entre la Tierra y la Luna, a una velocidad de 12 kilómetros por
segundo.
El asteroide se aproxima
a la Tierra cuando se cumple un año del paso de su “hermano”, el asteroide 2012
DA14, y de la caída del meteorito en Rusia. La transmisión en vivo del paso del
asteroide 200 EM26 podrá seguirse a través del portal en Internet de la Slooh
Space Camera (events.slooh.com).
El asteroide 2000 EM26
tiene unos 270 metros
de diámetro y navega en el espacio con una velocidad de unos 12 kilómetros por
hora.
Esta roca se acerca a la
Tierra justo cuando se cumple un año de que el 2012 DA14 rozara nuestro planeta
y de la caída de un meteorito en Rusia.”
Como suele ocurrir en este tipo de noticias se busca un titular alarmante para después, cuando se amplía la información todo sea pura especulación, incluyendo errores monumentales como podemos leer en la frase subrayada en color, sobre la velocidad del asteroide.
La
realidad de los datos del Asteroide 2000
EM26, nos la hace llegar nuestro compañero Francisco Javier Álvarez basándose en la información que actualmente
consta en el Minor Planet Center (Centro
de Planetas Menores), que opera bajo los auspicios de la IAU, (Unión Astronómica Internacional) y que son los siguientes:
Según
la web del Minor Planet Center (MPC) “solo” hay 9 días de medidas astrométricas
de su posición en el cielo, todas ellas realizadas en marzo del año 2000. Esto
significa que NO se conoce muy bien su
órbita (trayectoria alrededor del Sol).
En
el siguiente link se puede ver la tabla de informes de las observaciones:
Este
es el total de las observaciones efectuadas al asteroide y como para conocer la
órbita con precisión necesitamos muchas más medidas astrométricas de su
posición en el cielo, (aproximadamente un seguimiento durante un periodo de 3 a 5 años, si sería suficiente para precisar la órbita),
en este caso del asteroide 2000 EM26
como hemos podido ver, solo existen medidas de ese periodo de 9 días, por tanto los datos son insuficiente para dar una
órbita precisa.
Otro
caso sería que este asteroide hubiera sido descubierto por ejemplo en el año
2011 en lugar del año 2000, y con los mismos datos aun teniendo una órbita bastante imprecisa
sería mas fácil recuperarlo ya que el error en el calculo de su trayectoria en
2011 y que con el paso del tiempo se va acumulando sería inferior; pero en el
caso que nos ocupa los datos son del año 2000 y el error que lleva sumando en
estos 14 años es enorme.
El
asteroide 2000 EM26 y según las imprecisas efemérides, debe de estar a febrero
de 2014, cerca de la Tierra y ser visible estos días con magnitud 15 en la
constelación de la Osa Mayor, pero
el rango de error es tan grande que lo mismo se puede encontrar en la constelación de la Osa Menor que en la del Boyero. El error en la posición en el cielo es mayor
de 70º grados y además le tenemos que añadir un error en la fecha, por lo que
puede que su acercamiento a la Tierra se adelante o se retrase en unos 15 días.
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| Ejemplo trayectoria |
**Nota
la trayectoria de este simulado asteroide de la imagen no corresponde con la
del 2000 EM26.
Como
vemos en esta imagen la trayectoria de un supuesto asteroide en línea blanca y
en líneas rojas (las más exteriores) es el rango de error de su órbita, que se
acerca mucho a la órbita de la Tierra pero no hay peligro de colisión y por eso
sabemos con seguridad que no pasará nada. Esto es un ejemplo parecido al
asteroide 2000 EM26.
Resumiendo:
en concreto no debemos temer ningún peligro, 2000 EM26 es de los que pasan
cerca de la Tierra pero no cortan su órbita y por lo tanto, aun conociendo muy
poco de su órbita, el rango de error está fuera de la trayectoria de la Tierra.
Una
última observación: hay que tener en cuenta que el asteroide 2000
EM26 puede que mañana sea recuperado por alguno de los grandes telescopios,
o bien que no se vuelva a ver en varias décadas; pero este hecho, será fruto de
la casualidad y no de la búsqueda. Como ejemplo: Hace unos días se ha “descubierto” un Neo y con el paso de
los días y los informes de seguimiento se ha visto que coincidía con otro del
año 95, (19 años más tarde).
En
un próximo artículo trataremos sobre el enigmático mundo de los Asteroides. Esos
incómodos visitantes.
Texto:
Francisco Javier Alvarez y Paco Tello
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